中国有八千年的玉文化史，这是目前学界共同认可的不争事实。上世纪八十年代中，在内蒙古敖汉旗的兴隆洼、辽宁阜新县查海等地发现了大量史前人类定居生活的村落遗址，并出土了大量玉器。经碳十四测定时间约在距今8200年—7400年之间，被称为兴隆洼文化。窃以为兴隆洼文化玉器不是中国玉文化史的终极源头，似乎还可探本穷源更早的史前玉器。理由有三：
　　其一，玉文化的萌芽期应是玉石不分的。先民们从生活居住周围的河滩、山谷处就地取材，捡拾一些有美丽色彩和坚硬质地的砾石来制作工具和装饰品，此时玉石材质庞杂，属于“彩石玉器”期。而兴隆洼玉器的材质较单纯，几乎全是透闪石、阳起石的软玉。
　　其二，兴隆洼玉器的工艺水平较高，已非初级阶段。软玉硬度很大，加工困难，在没有金属工具的时代，采用某些软性或硬性材料作切割工具，以解玉砂加水为介质，开料、雕琢、抛光，有的还须打孔。在兴隆洼第135号墓葬出土的一双玉玦，玉晶莹剔透，工艺精湛，单个称重30克，几乎分毫未差，足见加工技艺很成熟。此时手工业应已与农牧业分离，部落里有专门从事雕琢玉石器的工匠。
　　其三，考古证实在东北地区的大范围内，已有更早玉器发现的案例。1930年末在今俄罗斯的贝加尔湖畔的布列特和玛利塔两个旧石器晚期(距今24000年左右)遗址中，发现了玉器工艺品。有细条形女神像、璧形饰、三角形饰、长条形坠以及珠子等。其材质有透闪石玉、蛇纹石、方解石和煤岩、片岩等。玉器以饰物居多，有的钻有小孔和锯出细槽。工艺粗犷，极有古拙原始之风。
　　贝加尔湖周围有着丰富的玉矿资源。如东萨彦岭的基托伊河与乌里克河两处透闪石玉矿、外兴安岭维季姆河的透闪石次生玉矿，此三处玉矿至今仍在开采，并大多输入我国，就是业界称的“俄料”。 俄罗斯西伯利亚贝加尔湖的两个史前遗址发现的玉器，在极其远古的年代与我国东北地区是否有着某种联系，尚不得而知。
　　有个著名玉文化学者十分自信地推断，中国应有一万年以上的用玉史。笔者充满钦佩地表示赞同，并沿其思路展开：一万多少年呢？“以上”的时空实在有点大！1981年在辽东中部海城市小孤山的仙人洞，发现了距今12000年的旧石器晚期文化遗址。出土的上万件打制石器中，绝大部分采用脉石英砾石或其他岩石做原料，只有极少数用闪长岩、石英岩的玉石制作，有三件砍斫器的材质竟还是岫岩透闪石玉，佐证此地先民当时对材质的选择并不刻意。
　　笔者管见：史前玉器的源头是多元的，玉文化发展的进程不尽相同，有共性也有差异性。既然已知我国史前玉器最早的源头在东北地区，那么比其更早的玉器可能也会在此地区范围被发现。只不过这个预料中的发现，会有某种巧合与偶然。
　　推测比兴隆洼还更早的史前玉器出现之时，手工业尚未完全独立，玉材多样，琢玉技能虽不高，但必须是磨制的。玉器以装饰品为主，器型小、形制简、风格粗。其或许可追溯到打、磨工艺并存的新旧石器的交替过渡期。中国玉文化史的上限大约有12000年左右。