古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、有止血和驱热的功能，所以常把红珊瑚枝挂在小孩的脖子上，祈求保佑平安，这种观念在意大利至今依然很流行。一些航海者则相信佩戴红珊瑚，可以防闪电、飓风，使风平浪静，旅途平安。因而，罗马人称其为“红色黄金”。 
　　古代高卢将士用红珊瑚装饰自己的盔甲、战袍和武器，以祈求好运相随，战神庇护。由于珊瑚的稀有、贵重，印第安土著人笃信珊瑚是山湖之父，在他们心目中珊瑚的精神地位非比寻常。
　　在非洲大陆，珊瑚是献给酋长的尊贵礼物，并有专人看管，若有遗失，相关人员将受到重惩。